Después de la independencia y a partir de mediados del siglo XIX, cuando sucedieron las grandes pérdidas territoriales del México independiente derivadas de la guerra con Estados Unidos, la sal se convirtió en artículo de exportación. En este contexto histórico, la exportación de sal de Baja California a California tiene una historia muy interesante.  Antes de las construcciones de las plantas de sal solar en aquel estado, Isla del Carmen abastecía de sal a California.

 

Durante la última década del siglo XIX, la industria de la plata adoptó nuevas tecnologías más eficientes y la industria salinera mexicana experimentó grandes cambios. Los acontecimientos históricos de la Revolución Mexicana opacaron en cierto punto esta drástica disminución de la demanda y posteriormente el gobierno surgido de la Revolución tuvo que intervenir para regular la producción de sal.

 

Revolución Mexicana

Después de las turbulencias políticas y económicas generadas por la Revolución Mexicana, surge el periodo del desarrollo estabilizador. En esta etapa comienza la industrialización del país y se construyen varias plantas químicas desde fines de la década de los cuarenta. Esta industria se sitúa actualmente como uno de los principales consumidores de sal en México.

 

A partir de la Nacionalización de la industria petrolera y la Segunda Guerra Mundial, la industria química mexicana empezó a crecer y las exportaciones tuvieron perspectivas más brillantes. Desde los años cincuenta, se explotaron las posibilidades de exportar sal a Japón, país que tiene escasez de este producto. Estos planes no se realizaron de inmediato por falta de transporte y producción. Casi al mismo tiempo, se empezó a construir con inversión estadounidense una de las plantas de sal solar más grandes del mundo en Baja California Sur. Posteriormente esta empresa fue nacionalizada y en la actualidad México se ubica como uno de los principales exportadores de sal, compitiendo con Australia por el mercado asiático.

 

Por milenios, los salineros mexicanos han suministrado sal a sus habitantes.  La historia y las tradiciones de esta industria constituyen un destacado capítulo del pasado económico, social y político de México.  La industria salinera mexicana tiene no sólo un mercado interino prometedor, ya que también es un importante competidor en la exportación de sal.

 

La Dra. Ursula Ewald menciona de manera muy atinada que en la actualidad podrían conservarse algunas de las salinas antiguas de México como son el caso de Cuyutlán, Zapotitlán y Salina Cruz, entre muchas más. Estas salinas son museos al aire libre porque son únicas en el mundo, además de que forman parte de la herencia cultural del país.

 

Fuente:  Ewald, Ursula.  La Industria Salinera de México 1560-1994.  FCE. México. 1997.

La sal en el México actual

AMISAC